Я не знал как, не понимал до конца, что делаю, но доверился монстрёнышу и убрал катану в ножны.

Демон был здоровенный и тяжёлый. И если бы у меня было время подумать, я бы ни за что не стал тащить его — это же надорваться можно! Но тут мысли путались, и в голове звучала пошаговая инструкция: стащить, сесть, отключить.

Подхватив умирающего демона под грудки, я аккуратно стащил его с трона и положил на пол рядом.

Потом, пошатываясь, взобрался на трон и сел.

Мгновенно на меня обрушился каскад пульсирующих ярких цветов и какофония звуков.

Но я почувствовал под рукой лысую голову с шестью глазами и откуда-то издалека до меня донеслось ласковое:

— Курлык…

Поглаживая одной рукой Моню, я второй сжал подлокотник и от всей души приложил магическим приказом:

— А ну, заглохни! Твою мать!

Пульсация и какофония тут же исчезли.

— Вот и хорошо! — сказал я, соображая, что же я собирался сделать. Что-то очень важное…

Лишь спустя время до меня дошло, что я уже сделал — пульсации больше нет!

И тогда до меня донеслись другие звуки.

Я услышал звук битвы и увидел, как Шикиша с Найдваром отбиваются от наседающих на них деревянных игрушек.

Взмахом руки я отправил игрушки в полёт.

Потом увидел растерянного Бориску. Он с ненавистью смотрел на меня и шептал:

— Это мой трон! Мой!

— Казань взял. Астрахань взял. Ревель взял. Трон — не взял! — с усмешкой пробормотал я. — Не повезло Бориске с царствованием…

Снова взмахнув рукой, я превратил Борискино воинство в набор деревянных игрушек, чем, по сути, они и являлись.

— Собери, долбанный Урфин Джус! — приказал я Бориске, словно нашкодившиму ребёнку.

Как только игрушки уменьшились, я увидел спешащую к Бориске Агнию.

— Ты что удумал, паршивец! Ты почему нас не дождался? — причитала она.

Но, видимо, осознав, что в часовне стоит тишина и её хорошо слышно, она запнулась и повернулась ко мне.

И вдруг поклонилась:

— Ваше императорское величество! Простите моего сына за несдержанность!

Я оглянулся — где тут император. Глянул на правителя — он дышал уже немного легче, наверное, я всё же успел и вовремя отключил пульсацию, демон будет жить.

Но кланялась Агния точно не ему.

— Курлык, — весело курлыкнул Моня, явно потешаясь надо мной.

И только тогда до меня дошло: я сижу на троне! На троне, твою мать!

Я погладил монстрёныша, соображая, как же так? Неужели Аргх всё-таки правитель? Выходит, он говорил правду?

«Ваше величество! Для меня большая честь!» — демон внутри меня замер в почтении.

Вот уж чего не ожидал от Аргха, так этого. Я уже привык к его раздражению и постоянному ворчанию, а тут — ваше величество…

— Охренеть! — прошептал я. — Как так получилось? Во мне же нет королевской крови? Я ж обычный майор российской армии! А тело у меня обычного пацана, сына старейшины, возглавляющего оборону стены. Почему?..

— Курлык! — объяснил мне Моня.

Но я из его объяснения ничего не понял. Решил, что система настройки сбилась. В результате меня считают императором.

И так как в мои планы не входит царствование, я сразу же уступлю трон тому, кто заслуживает.

А пока нужно было разобраться со своими соратниками, что за херню они мне тут устроили?

К Агнии уже спешили Соня с Радомирой.

Чуть погодя из-за колонн появилась Уулын Цэцэг. Она сразу же бросилась в мою сторону с криком:

— Отец!

Я сначала опешил — какой я ей нахрен отец? Но потом до меня дошло, что она имеет ввиду демона правителя.

Глянул на него и увидел, что он уже не такой фиолетовый, как несколько минут назад. Вот и хорошо. Незачем пугать демоницу.

Она подбежала к пелене и остановилась, сжав руки на груди и с мольбой глядя на меня.

— Можешь подойти к отцу, — разрешил я. — Он жив.

Уулын Цэцэг неловко поклонилась и бросилась к демону правителю.

Возможно, потому что я разрешил, она легко преодолела пелену и склонилась над лежащим около трона демоном.

— Отец, — тихонько причитала она, гладя демона правителя. — Ну почему ты меня не послушал? Я же говорила тебе, что не надо здесь, в часовне…

Слушать её причитания я не стал, потому что увидел, как на открытой площадке стали появляться демоны из отряда Найдвара и Шишкастого. А следом за ними и другие демоны — видимо гвардия правителя.

Сами собой вспомнились слова Аргха о Дайне Бурхане — их боге, сказанные демоном ещё когда мы с ним только познакомились: «Презренные люди узнают о великом Дайна Бурхане только когда он пожирает их!»

И вот презренный человек, зэрлэг хун и грязный балмадаар сидит на троне, и демоны один за другим склоняют передо ним головы. И где их Дайна Бурхан?

Ну ладно, это сейчас не важно. Важно другое. Похоже, я не только погасил пульсацию, но и предотвратил кровопролитие. Потому что видно было: демоны готовы сражаться, и если бы Борискины игрушки ещё были бы в состоянии боевой готовности, то наверняка тут вспыхнул бы бой. А так демоны просто поклонились мне.

Хотя Агния и её семейство стояли теперь в плотном кольце демонов, их не растерзали до сих пор только потому, что я такого приказа не отдавал.

И я не готов был отдать его. Даже после выходки Бориски. Ну не могу я сражаться с женщинами и детьми! Не могу и всё! Сам себя уважать перестану!

А ещё меня очень интересовало, как я смог пройти барьер и почему трон принял меня. Но об этом я сейчас точно ни у кого не буду спрашивать.

Однако, спрашивать и не пришлось.

— Кизаму, какой у тебя интересный тотемный зверь, — сказала Соня, выступая вперёд. — Прямо скажем, королевский!

Агния дёрнулась было вернуть дочь обратно, но схватила пустоту — Соня ускорилась и в одно мгновение оказалась около барьера.

— Почему ты не показывал его нам? — спросила она.

— Ты же провидица, — пожал я плечами. — Должна была увидеть.

— Я не видела, — призналась девочка.

— Значит, ты плохая провидица, — сказал я.

— Нет, — возразила девочка. — Хорошая. Но твой зверь скрыл своё существование.

Моня довольно закурлыкал и вдруг стал видимым для всех.

Я понял это, по реакции присутствующих. Они внезапно с испугом отпрянули. А потом уставились на меня с недоумением. Точнее, не на меня, а на Моню.

А этот паршивец просто потёрся своей лысой башкой, напоминая, что его надо погладить.

Я, конечно, начал наглаживать лысую башку с ещё большим энтузиазмом.

Наблюдая за Моней, Соня спросила:

— Как долго он с тобой?

— С пещеры, — ответил я.

Уточнять что за пещера, я не стал. Соня сразу догадалась.

— Кто бы мог подумать, что у Услэг Мангас есть детёныш. Мы взяли только шкуры, но твоя добыча намного богаче!

— Моня не добыча! — возмутился я. — Он мой друг!

— Который просто так посадил тебя на трон, — усмехнулась Соня.

— Не говори ерунды! — снова возмутился я. — Причём тут он? Да и вообще, Моня ещё совсем малыш! Ему несколько дней от роду! Как он мог знать про какой-то там трон и как на него садить?

— Древние звери не имеют возраста. Они рождаются с памятью предков! — продолжала настаивать Соня.

— Даже если ты права, хотя это чушь полная… Но даже если права! Моня малыш. Детёныш дикого зверя, убитого мной. Я сейчас его семья. Можно сказать, вместо отца ему. Друг, короче.

— Курлык! — подтвердил монстрёныш.

— И что ты сделал, чтобы приручить его? — не унималась Соня.

У меня перед глазами проплыло, как я стою перед входом в пещеру и охраняю того себя, который сидит внутри и согревает маленького монстрика от моря мрака, подступающего к ногам.

— Наверное, спас ему жизнь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Как интересно, — протянула Соня.

И усмешка у неё была совсем не детской.

— Кто ты? — спросил я у Сони.

— Провидица, — улыбнулась девочка. — Действительно провидица. — помолчав немного, она добавила: — Дочь императора страны Долгих Лесов.

— Дочь? — переспросил я. — Что-то как-то слишком много императорских детей в этой часовне…