Матакуши понимающе посмотрел на меня, и обнажил катану, не выпуская, однако, лопасть из рук.

— Что чувствуешь? — спросил я.

Матакуши прислушался к себе и сказал задумчиво:

— С мечом я чувствую себя увереннее, но моя катана не лечит.

— А если прикоснуться к лезвию?

Матакуши возмущённо вскинулся:

— Так оскорбить меч! Это невозможно!

Я ничего не ответил. Я понимал про верования и приметы. Сам в спецназе перед заданием выполнял ритуал… Но тут особый случай. В такой ситуации заставить человека пойти против своей веры, не оскорбив при этом, невозможно.

Пока я раздумывал, как быть, Матакуши с самым серьёзным видом что-то прошептав, видимо, извинения, бережно взял меч за лезвие двумя руками и приложил его ко лбу. И замер так.

Все вокруг молчали. Как будто чувствовали, что совершается таинство, и не хотели мешать.

Через какое-то время Матакуши отнял меч ото лба и положил его в ножны. А сам лёг, повернулся на бок и, обняв катану в ножнах, тоже уснул.

— Магия оружия! — с детским восторгом произнёс Бориска. — Я тоже так хочу!

Радомира молча потрепала по голове брата. Он вроде дёрнулся освободиться от неё, но потом остался сидеть рядом с сёстрами.

Я хотел было спросить у Сони, успеют ли демоны принести хархнууда или не успеют? Но потом решил, что лучше не знать. Понятно, что если ответ будет положительный — тогда будет легче ждать. А если отрицательный? Как тогда смотреть в глаза товарищам. А так надежда есть…

Я снова посмотрел на демонов. Мне очень хотелось им помочь. Но когда я попробовал аккуратно забрать лопасть у Шикиши, он с такой силой в неё вцепился, что мне осталось только чесать затылок.

— Найдвар, — позвал я демона.

Он тут же подошёл.

— Как думаешь, магия оружия поможет твоим воинам?

— Не знаю, — ответил Найдвар. — Демоны никогда не пользовались оружием.

— Попробуем? — предложил я.

Я понимал, что есть риск. Но мне придавало уверенности то, что демоны были воинами. И это магия воинов. Значит, по идее, должно помочь. И не важно, что магией воинов целительские свойства обломка вертолётной лопасти назвал я.

Не знаю, я нутром чувствовал, что должно помочь. Но боялся, что может и навредить. Особенно если вспомнить, что демоны предпочитали не касаться нашего оружия, даже не разоружали нас.

Чтобы слишком долго не раздумывать, я предложил демону, который чувствовал себя совсем плохо, опробовать на нём мою магию воинов. Был риск, что он не дождётся, пока принесут ядовитого зверька. Его ж ещё найти надо! А потом поймать! Да ещё и отбиться от его сородичей. Я вот ночью помахал лопастью, так что знаю, что к чему.

Демону терять было нечего, и он согласился. Хотя мне показалось, что он не до конца понял меня. Его взгляд уже начал туманится.

Я решил, что тем более нельзя медлить. И достал из ножен катану.

«Юшоуша, — мысленно позвал я. — Ты поможешь исцелить моих боевых товарищей?»

Представший перед моим мысленным взором юноша в кимоно покачал головой.

«Я не смогу, — сказал он. — Возьми нож, в нём есть нужная сила. А у меня силы исцелять демонов нет».

Пришлось убирать катану обратно в ножны и доставать убийцу демонов.

Демоны из отряда шишкастого, узнав нож, шарахнулись от меня и тут же на их ладонях заполыхали огненные шары.

— Вы что, охренели?! — спросил я у них. — Уберите огонь! Приберегите силы для врага! А я вам не враг!

И не обращая внимания на настороженных демонов, я подошёл к раненому и аккуратно, внимательно следя за его состоянием, приложил лезвие к его ноге чуть повыше повязки. В том месте, где от раны поползла вверх чёрная дорожка воспаления, а может и заражения крови.

Демон зарычал от боли, но ногу не отдёрнул: то ли сил не было, то ли почувствовал пользу.

Лезвие ножа, соприкоснувшись с чернотой, начало потихоньку светиться. А чернота на коже — блёкнуть. И чем больше блёкла чернота, тем сильнее светился нож. И это было странно.

Так продолжалось довольно-таки долго. Демоны стояли вокруг меня с огненными ладонями, а я прижимал к ноге стонущего демона светящийся нож.

Я чувствовал спиной внимательные взгляды — и демонов, и Агнии с детьми. За мной наблюдали все, кроме Матакуши и Шикиши — они всё ещё спали.

Наконец, на лице у демона появилась испарина. И он отключился.

Если бы не заметно спавшая опухоль, я может решил бы, что сделал хуже, но демон дышал ровно и глубоко. И я облегчённо выдохнул. И посмотрел на второго.

Тот сам протянул мне опухшие ноги.

Нож всё ещё ярко светил. И он сильно разогрелся. Я даже побоялся, что если прикоснусь, то будет ожёг. Но глянув в умоляющие глаза демона, я аккуратно прикоснулся к его ноге.

Он, конечно, дёрнулся. И нож вспыхнул с новой силой.

Я прямо физически почувствовал, как нож что-то втягивает в себя и от этого разогревается всё сильнее.

Чтобы не наградить демона ещё и ожогом, я не стал долго держать нож на его ноге, а решил воткнуть его в землю, чтобы он побыстрее остыл.

И в тот момент, когда лезвие ушло в землю, произошло странное — раздался далёкий гул, а потом земля дрогнула.

— Надо же, какое совпадение, — усмехнулся я, в первую очередь уговаривая себя самого, что я тут совсем не причём, просто так совпало.

Все промолчали.

Демоны начали с тревогой оглядываться. А Радомира, Соня и Бориска подскочили. Агния же ещё и подхватила котелок с отваром.

— Скорее бы уже пришли… — сказала она.

А я, убедившись, что нож стал холодным… Даже слишком холодным — как будто целую ночь пролежал во льдах, снова взялся за лечение демона.

В этот раз нож разогрелся намного быстрее. И я снова воткнул его в землю, чтобы он побыстрее остыл.

Гул и дрожь земли, последовавшие вслед за этим дали понять, что никакое это не совпадение.

— Что происходит? — спросил я, рассматривая нож, который в своё время забрал у убитого мной Тосиюки Такаги.

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Майор никогда не брился на спецзаданиях. Всегда возвращался домой заросшим, с хорошей такой щетиной. И когда жена упрекала его, что он совсем помешался на своих приметах, он объяснял, что у отдушек в пене для бритья и креме после бритья такой запах, что враг за километр почует. Жена переставала ворчать, удовлетворённая объяснением. А майор только усмехался — он-то знал, что дело совсем не в отдушках.

Глава 12

Выяснить, что это был за гул и почему дрожала земля, я не успел.

Все демоны, как по команде, повернулись в ту сторону, куда ушли их товарищи.

Я поднялся, и тоже увидел возвращающихся демонов.

Вот только возвращаться им было не просто. Мало того, что нужно было подниматься по крутому склону. Тут на самом деле большой проблемы не наблюдалось — земля одна из стихий демонов, и они, приподнявшись, скользили над ней. Да, вверх получалось не так быстро, как вниз, но тем не менее.

Главная проблема была в том, что им приходилось одновременно отбиваться от наседающего полчища крысоподобных хархнуудов.

Шишкастый сориентировался быстро.

— Вы и вы — на подмогу! — скомандовал он своим воинам. — А ваша задача… — он указал на группу демонов. — Выстроиться в линию и встретить врага.

Демоны из отряда шишкастого тут же разделились на два. Первый отряд ринулся вниз, вызывая на ходу огонь в ладонях, а второй выстроился в шеренгу, закрывая собой раненых. Задача первого отряда была дать возможность четвёрке демонов уйти от преследования, а второго — пропустить своих и свежими силами ударить по хархнуудам.

Найдвар своим воинам приказал тоже присоединиться к тем, кто встал в заслоне.

Понятно, что с найдваровских бойцов толку было мало — они ещё как следует не оправились после встречи со стражами ледника, но тем не менее, даже малая капелька сил в защите лишней не будет.

Те демоны, что сбежали вниз, наконец-то встретились с крысоподобными зверьками и сразу же вступили в бой.